Le CV narratif : comment le rédiger

Afin de promouvoir une évaluation plus juste et plus performante de divers profils scientifiques, de plus en plus d’organisations de recherche testent le curriculum vitæ (CV) narratif. Bien qu’il ne soit jamais simple de soumettre une candidature, ce nouveau format est une belle opportunité pour mettre en valeur votre parcours professionnel unique, votre travail scientifique et vos motivations personnelles. D’où viennent ces CV narratifs ? Pourquoi sont-ils intéressants ? Et surtout, comment en écrire un ? Laissez-nous vous guider.

Le CV narratif en bref

Un CV narratif (ou narrative CV en anglais) est un compte rendu écrit dans lequel les chercheurs peuvent mettre en avant leurs expériences, compétences et réussites professionnelles. Ce format narratif donne une meilleure idée de l’éventail de contributions d’une personne en les racontant dans leur contexte. Aujourd’hui, de grands organismes de recherche européens introduisent les CV narratifs dans leurs candidatures pour diminuer les préjugés lors du processus de sélection, trouver des profils plus diversifiés et favoriser l’innovation.

Une histoire qui débute en 2012

En décembre 2012, des éditeurs de revues scientifiques se réunirent à l’assemblée annuelle de l’American Society for Cell Biology. A l’ordre du jour : réduire l’utilisation d’indicateurs bibliométriques (facteurs d’impact des revues, nombre de publications…) dans les demandes de financement et les candidatures, et trouver de meilleures façons d’évaluer la recherche. Ainsi vit le jour une liste de recommandations baptisée la San Francisco Declaration on Research Assessment (DORA). Ce texte bouleversa les méthodes d’évaluation des résultats de recherche par les organismes de financement et les institutions académiques. A ce jour, 2853 organisations à travers 160 pays ont signé la DORA. Et dix ans après, un nouveau format de CV vise à améliorer les pratiques d’évaluation.

A cet égard, le UK Research and Innovation (UKRI) a établi un précédent. En 2021, le principal organisme de financement public au Royaume-Uni a mis en place son Résumé for Research and Innovation. Ce modèle est désormais largement adopté par des partenaires tant nationaux qu’internationaux bien déterminés à « explorer une approche commune en faveur des CV narratifs » dans leurs candidatures.

Un élan d’initiatives pour une nouvelle forme d’évaluation

“ Notre mission est de nous assurer que les meilleures études scientifiques soient financées, et la façon dont ces décisions sont prises est cruciale » affirme Sean Sapcariu, Directeur de programme au Fonds National de la Recherche du Luxembourg (FNR). Logiquement, le FNR est un ardent défenseur de l’utilisation de CV narratifs. En 2021, cet organisme a lui aussi introduit ce format dans tous ses programmes de financements. Bien d’autres organisations à travers l’Europe sont actuellement en train d’essayer les modèles de CV narratifs (NWO – Netherlands organization for scientific research, DFG – German research foundation, ERC – European research council, FNSNF – Swiss National Science Foundation) et d’autres suivront certainement.

En France, l’utilisation du CV narratif n’est pour l’instant pas revendiquée officiellement par des organismes de recherche. Toutefois, le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) a déjà introduit des sections focalisées sur des explications narratives dans ses dossiers de candidatures. Et en tant que signataire de la DORA en 2018, le CNRS pourrait à l’avenir tester ouvertement ce nouveau format et servir de modèle à d’autres instituts de recherche français.

Une opportunité pour se montrer sous un nouveau jour

« Quand nous parlons aux chercheurs et que nous les interrogeons sur leurs contributions récentes, ils ne devraient pas mettre en avant leurs deux articles publiés dans Nature. Ils devraient plutôt décrire les chouettes projets scientifiques qu’ils ont menés et montrer leurs contributions plus globales pour la communité scientifique et le grand public » déclare Marc Schiltz, le secrétaire général du FNR. Le mérite d’un chercheur ne peut pas être uniquement jugé au travers d’une liste à puces et d’un dossier de publications. Les CV narratifs privilégient des critères qualitatifs et limitent l’utilisation d’indicateurs bibliométriques quantitatifs.

Alors sur quoi se focalisent les CV narratifs ? Tout simplement, la valeur des contributions et des activités scientifiques à la fois pour le monde de la recherche et la société. Les CV narratifs permettent aux candidats d’être évalués plus équitablement en offrant une vision plus holistique de la profession de chercheur. « Je suis ravie de voir que ce nouveau système d’évaluation prend en considération un plus large éventail de compétences. Par exemple, c’était plutôt difficile pour les chercheurs de mettre en valeur leurs activités d’engagement du public jusqu’à présent » affirme Alexia Youknovsky, notre CEO, dans son interview pour Times Higher Education.

Une reconnaissance plus large de différents profils scientifiques

Selon une enquête de satisfaction de Alzheimer’s research UK, 87% des personnes interrogées pensent que les CV narratifs leur donnent l’occasion de présenter une gamme étendue de compétences et d’expériences. En effet, les CV narratifs font ressortir et valorisent beaucoup d’aspects de la recherche qui peuvent passer inaperçus : enseignement et encadrement, gestion de projet, peer review, contributions à la science ouverte, collaborations internationales ou interdisciplinaires, activités de dissémination, partenariats industriels, organisation d’événements scientifiques, etc.

De plus, contrairement aux formats de candidature conventionnels, les CV narratifs favorisent la diversité et promeuvent l’égalité des genres dans la recherche et les processus de financement. Ils offrent un cadre plus flexible et plus humain dans lequel différents parcours professionnels ou trajectoires de vie ont leur place. Les déclarations personnelles (personal statements) permettent d’expliquer des changements ou des interruptions de carrière pour des raisons multiples et légitimes (poste dans l’industrie, volontariat, congé parental ou arrêt maladie, par exemple).

Un format structuré et descriptif pour montrer votre valeur unique

La plupart des CV narratifs anglophones suivent la structure R4R développé par UKRI ou une variante de ce modèle. Il est demandé aux candidats de résumer leurs contributions dans 4 sections/modules :

• Génération de nouvelles connaissances, idées, outils, méthodologies
• Encadrement d’autres personnes, développement d’équipes de recherche
• Implication dans le monde de la recherche et de l’innovation au sens large
• Impact des recherches au-delà de la communauté scientifique, pour la société

Les chercheurs ont jusqu’à 500 mots dans chaque catégorie, parfois moins.

De plus, dans leur déclaration personnelle, les candidats peuvent mettre en évidence leurs champs d’intérêt, leurs motivations, et leurs objectifs à court et à long terme. « Contrairement aux CV traditionnels, ce module permet aux chercheurs de montrer ‘qui ils sont’ en plus de ‘ce qu’ils ont fait’ » explique Alexia Youknovsky. Les scientifiques peuvent dès lors dévoiler leur personnalité en expliquant pourquoi ils ont choisi de faire carrière dans la recherche et ce qui les anime.

Bien que les CV narratifs n’aient pas encore été instaurés en France, vous pourriez à l’avenir avoir besoin d’en rédiger un en anglais pour obtenir des financements Européens. Cet exercice est une excellente occasion de montrer votre marque personnelle, en d’autres mots votre histoire unique, l’étendu de vos compétences et vos aspirations. Certes, cela peut s’avérer être une tâche délicate, mais voici nos conseils !

Un CV narratif taillé sur mesure

Tout d’abord, nous vous suggérons d’adapter le contenu du CV narratif à vos besoins. Chaque candidature sera différente, en fonction des attentes des organismes de financement ou du stade de votre carrière. Définir votre message principal sera essentiel pour relier vos différentes contributions. Ce fil conducteur permettra à vos lecteurs de mieux comprendre votre profil et de s’en souvenir.

Vous n’avez pas besoin d’exceller dans les quatre domaines, mettez en avant vos points forts, les évaluateurs examinant l’ensemble du dossier. Par ailleurs, il ne s’agit pas non plus de ‘bourrer’ le dossier d’informations. Pour chaque module, choisissez un ou deux exemples marquants pour démontrer vos plus grandes réussites ou vos principaux résultats. De même, les exemples listés dans les templates sont non-exhaustifs. Vous pouvez inclure d’autres expériences pertinentes dans votre candidature. Cependant, assurez-vous de fournir assez d’informations ou preuves pour soutenir vos déclarations.

Une nouvelle façon de vous raconter

Il peut être difficile d’identifier et souligner des compétences invisibles ou des activités quotidiennes. Pourtant elles ont leur importance. De plus, les chercheurs étant habitués à un style impersonnel de rédaction, peuvent trouver gênant de se promouvoir. Pour surmonter ces difficultés et clarifier vos idées, vous pouvez vous entretenir avec un ami ou un collègue. Alexia Youknovsky recommande de « discuter spontanément du contenu de chaque section et puis transcrire les réflexions par écrit. De cette façon, vos déclarations auront l’air plus sincères et plus dynamiques ! ».

Le storytelling, qui s’appuie sur des techniques de narration, est une bonne façon de se démarquer, d’attirer l’attention des lecteurs et de s’inscrire dans leur mémoire. Les histoires nous relient aux gens, façonnent leur vision et permettent de gagner leur confiance. Comme dans les histoires, les exemples dans votre CV narratif peuvent décrire les éléments suivants : le cadre (contexte), les personnages (les personnes impliquées), le conflit (les défis), et la résolution (les solutions et résultats). De plus, « utiliser du vocabulaire pour décrire les émotions peut aussi vous aider à créer une connexion avec vos lecteurs », explique Alexia Youknovsky.

Un style fluide et plus léger

Un CV narratif requiert un récit à la première personne. Mais pour éviter d’avoir l’air trop égocentrique, décrivez le rôle que vous jouez dans votre communauté scientifique et au-delà. Vous pouvez contrebalancer vos réussites personnelles en mentionnant votre équipe, collaborateurs et bénéficiaires, tout en clarifiant votre contribution.

Durant le processus d’écriture, vérifiez que le texte soit facile à lire et à comprendre. Privilégiez des réponses simples. Ne rédigez pas des phrases de plus de 15 mots en moyenne. Pour rythmer votre texte, alternez des phrases courtes et plus longues et utilisez la ponctuation à bon escient. Surtout, utilisez la voie active autant que possible, car c’est la façon la plus directe de présenter l’information. Enfin, n’omettez pas un dernier détail ! Les évaluateurs pourraient avoir envie de regarder votre profil LinkedIn. Alors assurez-vous d’avoir une page à jour et conforme à votre CV narratif.

Bien que les CV narratifs nécessitent beaucoup d’efforts et de bonnes compétences rédactionnelles en anglais, les retours d’expérience sont très largement enthousiastes. Voici pourquoi ce format gagne du terrain. Les CV narratifs valorisent la diversité des idées, de compétences et de trajectoires professionnelles dans le milieu de la recherche. Qu’est-ce qui vous rend unique ? Ces candidatures sont une belle opportunité de mettre en lumière l’ensemble de vos contributions. Soyez fier de votre travail, montrez votre valeur et partagez votre passion. Et, pour partir sur de bonnes bases, pourquoi ne pas suivre notre formation « CV narratif : valoriser son profil » ?