À l’écrit, les espaces sont souvent à l’origine de fautes, notamment à proximité des signes de ponctuation. Si les logiciels de traitement de texte corrigent fréquemment ce type de faute, ce n’est pas le cas des autres applications comme les logiciels de messagerie. Pour ajouter de la confusion, les règles de ponctuation diffèrent entre anglais et français. Voyons ici les bons usages de l’espace dans la ponctuation anglaise et française.
Les différences entre typographie anglaise et française
En typographie, l’espace est un mot féminin. On parlera donc d’une espace pour désigner, dans un texte, une portion laissée en blanc afin de séparer des mots. Y a-t-il une espace avant deux-points ? Et avant le point d’exclamation ? On récapitule les principales règles en français et en anglais dans ces deux tableaux.
Règles de ponctuation en français
| Espace avant | Signe de ponctuation | Espace après |
|---|---|---|
| Non | Le point. | Oui |
| Non | La virgule, | Oui |
| Oui | Le point-virgule ; | Oui |
| Oui | Les deux points : | Oui |
| Oui | Le point d’exclamation ! | Oui |
| Oui | Le point d’interrogation ? | Oui |
| Non | La barre de fraction / | Non |
| Oui | La parenthèse ouvrante ( | Non |
| Non | La parenthèse fermante) | Oui |
| Oui | Le guillemet français ouvrant « | Oui |
| Oui | Le guillemet français fermant » | Oui |
| Oui | Le pourcent % | Oui |
| Non | L’apostrophe’ | Non |
| Oui | Le tiret – | Oui |
| Non | Le trait-d’union | Non |
Règles de ponctuation en anglais
| Space before | Punctuation mark | Space after |
|---|---|---|
| No | Period. | Yes |
| No | Comma, | Yes |
| No | Semicolon; | Yes |
| No | Colon: | Yes |
| No | Exclamation mark! | Yes |
| No | Question mark? | Yes |
| No | Slash/ | No |
| Yes | Opening round bracket ( | No |
| No | Closing round bracket) | Yes |
| Yes | Opening quotation mark “ | No |
| No | Closing quotation mark ” | Yes |
| No | Percent % | Yes |
| No | Apostrophe’ | No |
| No | Dash- | No |
| No | Hyphen- | No |
Les différences d’utilisation de l’espace sont donc nombreuses entre la langue anglaise et la langue française.
L’espace insécable pour une mise en page impeccable
L’espace se décline en une forme particulière, l’espace insécable. L’espace insécable est un signe typographique invisible utilisé pour empêcher la séparation de deux éléments qui doivent rester ensemble. Par exemple, l’insertion d’une espace insécable avant un point-virgule permet d’éviter que celui-ci ne se retrouve en début de ligne lors d’un changement de mise en page.
C’est une erreur fréquemment rencontrée sur le web, où les textes doivent s’adapter à différentes tailles d’écran. L’utilisation d’espaces insécables garantit une meilleure lisibilité et une présentation plus esthétique sur tous les écrans.
Pour insérer ce type d’espace, il existe différentes solutions qui dépendent du logiciel que vous utilisez. Les logiciels comme Word ou Google Docs insèrent automatiquement ce type d’espaces, bien qu’ils ne soient pas fiables à 100%. Ceci est dû aux différences entre français et anglais que nous avons évoquées plus haut. La plupart des bons correcteurs d’orthographe sont capables de repérer et corriger les erreurs d’espace insécable. Mais, dans de nombreux cas, vous devrez insérer vous-même ces espaces.
Voici quelques moyens pour taper une espace insécable :
- sous Windows, utilisez les raccourcis clavier : ALT + 255 ou ALT + 0160 ou encore Ctrl + Shift + Espace ;
- sous Mac, maintenez enfoncées les touches Option et Espace ;
- sur le web, utilisez le code HTML & nbsp; (enlevez l’espace entre & et n).
Chaque logiciel ou système pouvant avoir son propre raccourci, pensez à vous renseigner.
